Harley Benton SC-550 Plus

Harley Benton SC-550 Plus EMG PAF, Testissä kohtuuhintaisen sähkökitaran laatuerä

Harley Benton SC-550 Plus EMG PAF tarjoaa modernin vaihtoehdon klassisen yksilevyisen soittimen ystäville. Kohtuullisella 411 euron hinnallaan kitara haastaa menestyksekkäästi huomattavasti kalliimpia malleja sekä laadun että teknisten ominaisuuksien puolesta.

Rakenne ja viimeistely: leimallisen laadukas toteutus

Kitaran runko on valmistettu okoumésta ja kannessa on AA-luokan loimuvaahteraviilu. Yhdistelmä antaa soittimelle lämpimän ja jykevän rungon, joka yhdessä läpikuultavan Paradise Amber Flame -kiiltolakkauksen kanssa tarjoaa vaikuttavan, syvyyttä tuovan visuaalisuuden. Nauhat ovat 22 kappaletta medium jumbo -kokoa, ruostumatonta terästä, ja nauhatyö on käyttäjäpalautteiden mukaan tasainen sekä siististi viimeistelty ilman säröjä tai epätasaisuuksia. Kestävä grafiittisatula ja vaalean norsunluun sävyinen reunalista täydentävät elegantin ulkonäön.

Niskapuuksi on valittu nyatoh, ja otelauta on lämpökäsiteltyä jatobaa. Nauhojen korkeampi profiili (2,7 mm) yhdistyy hyvin 305 mm (12") radius-otelautaan, joka tukee sekä soolosoittoa että komppikuvioiden helppoa liu'utusta. Runko ja kaula on liitetty toisiinsa kiinteällä liimaliitoksella, mikä parantaa sustainia ja soittotuntumaa.

Soitettavuus ja käyttömukavuus

Kaulaprofiili on 1960-luvulta vaikutteita saanut C-muoto, jonka mitta ensimmäisellä nauhalla on 20,5 mm ja kahdennellatoista 22,5 mm. Leveä 42 mm satula tarjoaa riittävästi tilaa sormille, mutta kaula on hieman kapeampi kuin monissa muissa yksilevyisissä. Soittajat ovat kommentoineet, että kaula muistuttaa soittotuntumaltaan modernin C:n ja perinteisen mallin yhdistelmää. Erityisen kiitoksen on saanut kaulan liuskamainen kaula-runkoliitos, jonka ansiosta ylänauhoille pääsee vaivattomammin kuin useimmissa hintaluokan kilpailijoissa.

Kitara toimitetaan tehtaalla asetettuna, monien palautteiden mukaan tehdassäätö on yleensä suoraan soittovalmis: nauhat ovat kohdallaan ja intonaatio oikea. Säätöä saattavat vaatia lähinnä toimintasävyn ja actionin fiilaus omien mieltymysten mukaan.

Virittimet ovat WSC:n Schaller-tyyppiset lukittavat koneistot, jotka pitävät vireen luotettavasti jopa pitkillä soittosessioilla ja näyttävissä venytyksissä. Testaajat mainitsevat monesti, että nämä virityskoneistot tekevät vireen säilyttämisestä huoletonta myös kovemmassa käytössä. Vakiona on D'Addario EXL110.010-.046 -kielisetti.

Sähköiset ominaisuudet ja mikrofonit

SC-550 Plus EMG PAF:n sydän on kaksi EMG Retro Active FAT 55 -humbuckeria (kaulamikrofoni ja tallamikrofoni), jonka kelat muistuttavat klassista "PAF"-soundia Alnico-5-magneeteilla. Kokonaisuus tarjoaa lämpimän, täyteläisen ja kuitenkin modernisti potkivan soundin, jossa puhtaissa sävyissä kuuluu selkeä alaääni ja säröillä mukavasti leikkaavat ylätaajuudet sekä pitkä sustain. Käyttäjät painottavat, että aktiivimikrofonien kanssa ei tule passiivisille mikrofoneille tyypillisiä häiriöitä ja kiertoja, mikä tekee soittamisesta miellyttävää myös kovemmissa ääniympäristöissä.

Ohjauspuolella on kaksi volumea, kaksi tonea ja kolmiasentoinen mikrofoni-kytkin. Sähköosasto on saanut käyttäjiltä pääosin kiitosta tasaisesti toimivista potikoista ja hyvin asennetusta elektroniikasta, mutta yksittäisissä tapauksissa valittiin mikrofoni-kytkimen epäluotettavuudesta ajan saatossa. Akku (9V) antaa virran aktiivimikeille, ja akun vaihto on jonkin verran ahtaahko, mikä kannattaa huomioida.

Soundi: monipuolinen työjuhta rockiin ja bluesiin

EMG FAT 55:ten ansiosta soitin ei toista perinteisen yksilevyisen soundia vaan tarjoaa omaleimaisen sävyn: tukeva rungollisuus, laaja dynaamisuus, selkeä erotteleva sointi niin puhtaalla kuin säröllä. Soundi soveltuu mainiosti kovan rockin, bluesin ja jopa modernimman metallin tarpeisiin, mutta paletti ei jää yksioikoiseksi, puhtaat kaulamikrofoni-soundit ovat erityisen maukkaita putkivahvistimen kanssa. Eri käyttäjät ovat verranneet soundiprofiilia jopa satoja euroja kalliimpiin kilpaileviin malleihin, todeten SC-550:n seisovan niiden rinnalla ilman häpeää.

Käytännön kokemukset kentältä

• Plussat: Loistavat EMG-mikrofonit, lukittavat virittimet, tukeva ja miellyttävä kaula, tasainen soitettavuus, vaikuttava viimeistely jo tässä hintaluokassa.
• Miinukset: Satunnaisia ongelmia kolmiasentoisen mikrofoni-kytkimen ja jakin kanssa on raportoitu. Aktiivimikrofonit vaativat pariston, ja ilman virtaa soundi jää hyvin laimeaksi. Akkukotelon sijoittelu voisi olla käytännöllisempi.

Johtopäätös

Harley Benton SC-550 Plus EMG PAF asettaa uuden riman hintaluokkansa yksilevyisille. Se yhdistää modernin mikrofoniteknologian sekä viimeistelyn, jota ei usein kohtaa näin edullisissa soittimissa. Kokonaisuus on sekä ulkoisesti että soinnillisesti vakuuttava työjuhta studioon, treenikämpälle tai lavalle. Jos etsit kitaraa, jonka laatu, soundi ja soitettavuus kilpailevat menestyksekkäästi moninkertaisesti kalliimpien mallien kanssa, tämä malli on erittäin vahva vaihtoehto, pienistä laitteisto- tai käyttömukavuusapukoista huolimatta.